안데스 문명 (Andean civilizations)은 지금의 콜롬비아 고지대에서 아타카마 사막에 이르는 지역에서 발달한 다양한 문화들이다 티아우아나코 등의 도시국가가 존재했으며 잉카 제국이 가장 큰 정치체제였다
잉카문명의 시원
잉카 제국 형성의 기초가 되는 잉카문명이 탄생하기 전에 일반적으로 아메리카 고대 문명이 최초로 문화의 꽃을 피운 시기를 '고전기'로 하고 그 이전의 시기를 전(前)고전기 그 이후의 시기를 후(後)고전기라 한다
전고전기에는 씨족국가들이 그 모습을 완전히 갖추어 정치체계가 정립되었고 각 지방 간의 상호교류가 활발해지고 대단위의 건축과 다양한 예술 활동이 이루어졌다 아울러 기술과 과학에 대한 지식이 괄목할만한 수준까지 도달했다 여기에 속하는 대표적인 문명으로는 메소아메리카1) 지역에서는 올멕 문명 안데스 지역에서는 차빈 문명을 들 수 있다
이렇게 최초로 국가 형태의 틀을 완성한 전고전기가 기원 원년을 전후하여 서서히 쇠퇴하고 아메리카 문명이 꽃을 피웠던 고전기가 도래했다 고전기의 대표적인 문명으로는 메소아메리카 지역의 테오티와칸 문명과 안데스 지역의 티아우아나코 문명을 들 수 있다 하지만 이 문명들은 서기 700년 이후부터 1 000년 사이에 급격히 몰락하고 '후고전기'의 대표적 문명인 메소아메리카 문명군과 안데스 문명군이 등장했다
안데스 산맥의 위치
페루의 수도 리마에서 동남쪽으로 약 580㎞ 해발 고도 3 740m 안데스 산중의 꾸스코 분지 에 위치하는 꾸스코는 잉카문명으로 향하는 관문이다 [3] 7 000㎞의 안데스산맥은 세계에서 제일 긴 산맥이다 남북으로는 북위 12°~남위 57° 동서로는 서경 70°~80° 범위 걸쳐 남아메리카 서안(西岸)을 따라 남북으로 7 000㎞ 이상 뻗어 있는 세계에서 가장 긴 산맥이다 동서의 폭은 200~700㎞에 달하며 평균고도가 4 000m에 이를 정도로 높은 산지이다 하나의 산줄기로 이루어져 있는 것이 아니라 남북 방향의 코르디예라(Cordillera 대륙 규모의 산맥)들이 평행하게 달리는 연맥으로 이루어져 있다 이 연맥들 사이에는 깊은 계곡 산간 분지 고원들이 분포하는데 이들이 코르디예라와 나란히 달릴 때는 코르디예라의 방향성이 뚜렷해지지만 그렇지 못한 경우에는 코르디예라가 단절되거나 합쳐지기도 한다
